Freedom 251 智能手机
大概在一个月之前,有一则“印度 24 元智能手机”的消息,它登上了众多科技媒体的头条。这部型号为 Freedom 251 的手机,不但搭载了 4 核以及 1.3GHz 处理器,还运行着 Android 5.1 操作系统。智能手机行业真的有如此暴力的情况吗?难道手机厂商“哭穷”都只是假象吗?
常识告诉我们,智能手机的售价即便很便宜,24 块钱也肯定凑不齐买零件的钱。果不其然,Freedom 251 推出后,关于欺诈和贴牌的报道一直都有。这部超低价手机的真相到底是什么呢?我们来看看外媒 The Verge 的调查。
上个月,印度有一家移动设备制造商叫 Ringing Bells。它推出了一系列超低价手机。其中有一款是印度最便宜的 4G 手机,价格为 2999 卢布,约合 228 元。还有一款叫 Freedom 251 的 3G 手机,其售价只有 251 卢比,约合 24 元。
“对廉价手机的巨大需求
这款手机于 2 月 18 号发布之后,迅速占据了全球众多媒体的重要位置。从相关数据来看,Ringing Bells 在 Freedom 251 开始售卖的第一天,就收到了 3 万个订单。正因如此,这家公司不得不暂停了这部手机的预订事宜。
印度市场对价格低廉的手机存在着极为巨大的需求。印度的人均年收入仅为不足 1600 美元。然而,预计在今年,印度的智能手机销量将会超过美国,进而成为全球第二大智能手机市场,而第一大智能手机市场是中国。
现在印度的智能手机市场由三星、Micromax、Intex 等几家公司所占据。Micromax 和 Intex 借助中国的制造工厂,去模仿“山寨”iPhone、三星 Galaxy、HTC One 等产品。并且它们会努力在硬件方面跟上全球主流产品的配置。Micromax 售价仅为 34 美元(约合 220 元)的 3G 智能手机以及 Intex 推出的只需 50 美元(约合 323 元)的“HTC One”,这两款就是它们的典型作品(如上图所示)。
“真的有 4 美元的智能手机?
到目前为止,还没有任何一家手机厂商能够制造出一款售价低于 4 美元的智能手机。我对这部售价 4 美元的手机的使用体验充满了好奇,基于此,我决定深入地探究一番。
一开始,我就察觉到 Freedom 251 存在一些异样。这部手机原本预计在今年 6 月份发货,然而在产品发布之后,几乎很难拿到一部用于评测的样机。我多次尝试去联系 Ringing Bells 的公关人员,但每次都以失败告终。
有报道称,提供给媒体的少量评测样机并非 Freedom 251,而是 Adcom 推出的 Ikon 4,如上图所示。这部手机售价 61 美元(约合 395 元),是在中国大陆和台岛地区制造的,如今已可在市场上购得。关于“4 美元手机是个骗局”的相关报道出现了。早些时候,印度税务部门的工作人员曾前往 Ringing Bells 的总部,而 Ringing Bells 总部在本月早些时候已关闭。
Freedom 251 等产品发布之后,Ringing Bells 官网上的所有手机产品(包含 Freedom 251)都处于无法购买的状态。Ringing Bells 的社交媒体账号之下满是用户的不满和愤怒的评论,并且客服也无法接通。在这种情形之下,我产生了怀疑,怀疑 Ringing Bells 的公司老板是否“跑路”了。并且,印度的执法局以 Ringing Bells 可能涉及违反《外汇管理法案》为缘由,对这家公司展开了调查。
“这不是 Freedom 251
Ringing Bells 承认从 Adcom 购买了一批手机,并且将这些手机“打扮”成了 Freedom 251,其目的是让媒体知晓它们最终产品的模样。然而,关键在于 Ringing Bells 根本就没有能力造出一款与 Adcom Ikon 4 相似的产品。拆解后得知,Ikon 4 的生产成本为 37.33 美元,约合 243 元。这个成本远高于定价,而 Freedom 241 的定价还不到 4 美元。有趣的是,Adcom 对 Ringing Bells 的做法感到震惊。这家公司曾威胁向 Ringing Bells 要求赔偿。因为 Ringing Bells 拉它们“下水”的做法影响了 Adcom 的品牌声誉。
最终,我获得了一部被简陋包装成 Freedom 251 的 Adcom Ikon 4。这部手机的内部面板贴有 Freedom 251 的标签,电池上也有该标签,并且手机后盖上还贴有印度国旗。在我使用的一周时间里,这部手机的表现较为良好。它的 3G 信号较为稳定。它在功能方面也达到了我心中对于 60 美元手机所应具备的水准。
这部手机的外形和软件方面,显然都从 iPhone 那里获取了不少灵感,然而它却是一款真实的 Android 手机。它具备 1.3GHz 的四核处理器,还有 1GB 内存以及 8GB 内置存储。这部手机在浏览网页、打开 App、拨打电话等操作上表现都不错,只是分辨率偏低。奇怪的是,Ikon 4 这部手机采用了标准的全尺寸 SIM 卡。它没有使用更小的 micro SIM 卡,也没有使用 nano SIM 卡。
这部手机有两个最大的问题,其一,其 320 万像素的后置摄像头几乎无法使用;其二,耳机插孔的输出音质极其糟糕。在打字、切换或者关闭 App 时,都能明显感觉到卡顿。要知道,它的售价仅为 60 美元。但我们必须清楚,这是一台 Ikon 4,并非 Freedom 251。
近期,Ringing Bells 已经开始给那些预订了手机的用户进行退款。这个在全球范围内都很有名的 4 美元智能手机,最终却只是一场“闹剧”。
“又一个「闹剧」罢了
Freedom 251 并非是印度在追求超低价科技产品时所出现的首个“闹剧”。印度政府此前曾联合 Datawind 等平板厂商开展过在印度制造“全球最便宜 Android 平板”的计划。然而,Datawind 未能按时交付这些产品。并且,那些已经交付的平板电脑,用户发现其内部是通过绝缘带直接粘连在一起的。
Freedom 251 这种超低价手机的想法本身并无过错。一款低价智能手机既能当作你的“入门”手机,又能在你的 iPhone 或 Galaxy 出现问题时临时顶替几日。实际上,连 Google 也在尝试通过 Android One 等方案为用户提供“低价高质”的智能手机。
过去十年里,智能手机在印度的售价有了很大幅度的下降。从之前的几百美元下降到了最低大概 40 美元左右。如今,在印度你能够用 34 美元就买到一部完全可以使用的智能手机。而对于 4 美元的手机呢?目前来看,那还只是一种难以实现的幻想。
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